美国的绰号叫“山姆大叔” 。传说１８１２年英美战争期间，美国纽约特罗伊城商人山姆·威尔逊（1766.9.13--1854.7.31）在供应军队牛肉的桶上写有“u.s.”，表示这是美国的财产。这恰与他的昵称“山姆大叔” ("Uncle Sam") 的缩写 ("u.s.") 相同，于是人们便戏称这些带有 "u.s."标记的物资都是“山姆大叔”的。后来，“山姆大叔”就逐渐成了美国的绰号。十九世纪三十年代，美国的漫画家又将“山姆大叔”画成一个头戴星条高帽、蓄着山羊胡须的白发瘦高老人。１９６１年美国国会通过决议，正式承认“山姆大叔”为美国的象征。

自然地理：位于北美洲中部，领土还包括北美洲西北部的阿拉斯加和太平洋中部的夏威夷群岛。北与加拿大接壤，南靠墨西哥和墨西哥湾，西临太平洋，东濒大西洋。面积９３７．２６１５万平方公里，本土东西长４５００公里，南北宽２７００公里，海岸线长２２６８０公里。大部分地区属于大陆性气候，南部属亚热带气候。中北部平原温差很大，芝加哥１月平均气温－３℃，７月２４℃；墨西哥湾沿岸１月平均气温１１℃，７月２８℃。（左图为位于美国佛罗里达州基韦斯特岛上“美国最南端的位置”标志）

首都：华盛顿哥伦比亚特区 (Washington D.C.) ，人口约５２万（２０００年）。

简史：原为印第安人聚居地。１５世纪末，西班牙、荷兰、法国、英国等开始向北美移民。英国后来居上，到１７７３年，英国已建立了１３个殖民地。１７７５年爆发了北美人民反对英国殖民者的独立战争。１７７６年７月４日在费城召开了第二次大陆会议，组成“大陆军”，由乔治·华盛顿任总司令，通过了《独立宣言》，正式宣布建立美利坚合众国。１７８３年独立战争结束，１７８７年制定联邦宪法，１７８８年乔治·华盛顿当选为第一任总统。１８１２年后完全摆脱英国统治。１８６０年反对黑奴制度的共和党人亚伯拉罕·林肯当选总统。１８６２年９月宣布《解放黑奴宣言》后，南部奴隶主发动叛乱，爆发了南北战争。１８６５年，战争以北方获胜而结束，从而为资本主义在美国的迅速发展扫清了道路。１９世纪初，随着资本主义的发展，美国开始对外扩张。在１７７６年后的１００年内，美国领土几乎扩张了１０倍。第二次世界大战后，美国国力大增。

文化与自然遗产： 大沼泽地国家公园（佛罗里达州）、大雾山国家公园（田纳西／北卡罗来纳州）、克卢恩和兰格尔—圣伊莱亚斯诸公园（加拿大育空／美国阿拉斯加州南部）、马默斯洞穴国家公园（肯塔基州中部）、奥林匹克国家公园（华盛顿州西北部）、霍德伍德公园（加利福尼亚州西北海岸）、黄石国家公园（怀俄明／蒙大拿／爱达荷三州交界处）、独立大厅（宾夕法尼亚州费城市内）、弗德台地国家公园（科罗拉多州西南部）、卡霍基亚墩群遗址（伊利诺伊州）、科罗拉多大峡谷（科罗拉多州中西部）、自由女神像（纽约哈得孙河口的自由岛上）、纳塞米蒂国家公园（加利福尼亚州中部）、查科国家历史公园（新墨西哥州西北部）、蒙蒂塞洛和弗吉尼亚大学（弗吉尼亚州，前者为杰弗逊故居）、夏威夷火山国家公园（夏威夷州、夏威夷岛东南）。

经济：美国具有高度发达的现代市场经济，其劳动生产率、国内生产总值和对外贸易额均居世界首位，有较为完善的宏观经济调控体制。美国自然资源丰富。煤、石油、天然气、铁矿石、钾盐、磷酸盐、硫磺等矿物储量均居世界前列。其他矿物有铜、铅、钼、铀、铝矾土、金、汞、镍、碳酸钾、银、钨、锌、铝、铋等。战略矿物资源钛、锰、钴、铬等主要靠进口。探明煤储量３５，９６６亿吨。探明原油储量２７０亿桶。探明天然气储量５６，０３４亿立方米。森林面积约４４亿亩，覆盖率达３３％。工农业生产门类齐全，集约化程度高，经济发展水平居世界领先地位，国民经济总值占世界首位。汽车工业和建筑业在产业中占有重要地位，为美国经济的两大支柱。近年来，在信息、生物等领域科技进步推动下，美国产业转型加快，劳动密集型产业进一步被淘汰或转移到国外。与此同时，信息等高科技产业发展迅速，产品更新换代日益加快，利用高科技改造传统产业也取得进取。主要的工业产品有汽车、航空设备、计算机、电子和通讯设备、钢铁、石油产品、化肥、水泥、塑料及新闻纸、机械等。农业高度发达，机械化程度高，主要农产品有小麦、玉米、大豆等均占世界领先地位。粮食总产量占世界的１／５。美国是世界上最大的商品和服务贸易国。美国主要出口国和地区依次为：加拿大、欧盟、墨西哥、日本、中国。主要进口国和地区依次为：加拿大、欧盟、日本、墨西哥、中国。

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