荷兰即荷兰王国的欧洲部分，正式国名为荷兰王国。西、北两面濒北海、东临德国、南接比利时。荷兰从南到北长约300公里、从东到西宽约200公里。总面积为41526平方公里，比台湾稍大一些。荷兰因位居欧陆理想位置，自古以来就是世界商业和贸易往来的必经之地。素有"欧洲大门"之称。而完整的交通基础建设，高效率的海关作业流程，健全的保税仓库制度更使得这个美誉实至名归。

荷兰人口约1800万，平均人口密度为每平方公里456人，因此是世界上人口最稠密的国家之一。官方语言为荷兰语，但95%的荷兰人都会讲英文。

在荷兰各民族中，荷兰人占96.6%，土耳其人占0.8%，摩洛哥人占0.5%，德国人占3%，英国人占0.3%，比利时人占0.2%，西班牙人占0.2%，其它占1.1%。荷兰人约42.6%信奉天主教，30%信奉基督教新教。

荷兰是一个议会制君主立宪国，政府由君主与部长内阁共同形成。荷兰共分为6个地区，11个省。其中包括荷兰与位于加勒比海地区的荷属安的列斯群岛与阿鲁巴岛。最大城市阿姆斯特丹是荷兰的首都以及金融和文化中心，鹿特丹是全世界最大港口，海牙则是中央政府所在地。

　荷兰地势平坦，境内绝大部分为平原，国名Nederlands 即为"低地"之意，在东部和南部有几座山丘。荷兰近1/4的土地低于海平面，全国最低点位于鹿特丹附近，低于海平面6.7米。国内靠围堤坝、沙丘保护免受水淹，全国有近一半地区是有人工排水设施的堤坝垦地。荷兰靠海的地理位置，对荷兰的经济具有重要意义。西欧的三大河流：莱茵河、马斯河以及斯海尔德河均在荷兰境内入海，更加强了这种重要性。荷兰经济具有外向型特点，由于其得天独厚的靠海地理位置，数世纪以来对大部分的中欧、西欧及其他地区来说，一直是一个重要的中转国。频繁的对外接触对工农业产生了有利影响，也带动了对外贸易的繁荣。

荷兰临近海洋，受北大西洋湾流影响，气候属温带海洋性气候，日温差和年温差都不大。沿海的日均温度夏天约为16℃，冬天约为3℃。内陆夏季日均温度为17℃，冬季日均温度分别约为2℃。

整体而言，冬季温和，夏季凉爽。春季降雨通常比秋季少，全年降水量分配均衡，每年的降雨量约为760毫米。

荷兰是世界上经济最发达的国家之一。国内生产总值排名在世界前十五位之内，2000年人均收入达2万美元。据英国权威的经济研究机构（Economist Intelligence Unit）公布的1999年全球国际竞争力排行榜，荷兰位居第一。

荷兰经济的特点是外向型经济占主导地位。产业部门齐全，工业、农业和服务业均高度发达。荷兰社会经济关系稳定，政府、企业和工会定期磋商，共同为经济的繁荣发展作出努力。以下几个领域是荷兰经济飞速发展的重要支撑：

1． 工业强国：主要工业领域为化工、食品加工、电子工业、金属制造及加工、造船等。著名的跨国集团公司有：壳牌石油公司、联合利华公司、阿克苏.诺贝尔公司、飞利浦公司等。

2． 世界第三大农产品出口国：荷兰农业以集约化经营为特点，普遍采用高新技术和现代化管理模式。荷兰被称为欧洲的"菜园子"，蔬菜出口名列欧洲第一位，鲜花出口占全球市场份额的60%以上，荷兰的农产品出口总量仅次于美国和法国，居世界第三位。

3． 高度发达的对外贸易：狭小的国内市场使荷兰经济一直具有强烈的国际取向，借助其"欧洲门户"的优越的地理位置、便利的交通设施和完善的金融服务体系，荷兰成为欧洲最大的贸易转口国。对外贸易总量居世界第八位。

4． 高效、完善的服务业：服务业在荷经济中占重要地位，交通、仓储运输、金融和电讯是服务业的主要部门。荷兰交通四通八达，空中、近海、内河、公路、铁路组成了一个全方位立体交通网。鹿特丹港是世界第一大港，年吞吐量超过三亿吨。阿姆斯特丹国际机场是欧洲第四大客运和货运航空港。荷兰的内河船队占据了莱茵河、马斯河上运输量的53%；公路运输占欧洲内陆流动卡车的27%。荷兰的金融业也极为发达，荷兰银行（ABN AMRO）、荷兰国际集团(ING GROUP)和荷兰农业银行均在世界最大的25家银行之列，义务活动遍及世界各地。荷兰AEGON保险公司是世界第三大保险公司。

5.兴修水利 围海造田：荷兰地势低平，四分之一的土地低于海平面，拦海工程为世界之最。荷兰有著名的30公里长的须德海拦海大坝、投资300亿荷兰盾的拦水坝"三角洲"工程和
耗资"十亿马克"的可移动式防洪大坝。

6.重视投资：荷兰对外投资已超过2000亿美元，占世界对外投资总额的6-8%。1996年，荷兰对中国制订了7年计12.5亿荷兰盾的贷款计划。

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